Immagine di Tempura / iStock 18 febbraio 2023
L’evasione, definita da Merriam-Webster come una “diversione abituale della mente verso attività o intrattenimento puramente immaginativi come fuga dalla realtà o dalla routine”, può assumere molte forme. Alcune persone possono abbuffarsi di programmi televisivi o giocare ai videogiochi per sfuggire alla monotonia della vita quotidiana. Recentemente, i ricercatori hanno studiato l’aspetto negativo dell’utilizzo di un’attività salutare comunemente accettata come mezzo di fuga: l’esercizio fisico.
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Correre per scappare.
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Psychology ha rilevato che l’uso della corsa come mezzo per sopprimere pensieri o emozioni fastidiosi potrebbe avere un impatto negativo sul benessere1.
Mentre altri sbocchi di evasione, come i videogiochi, sono stati studiati in precedenza, i ricercatori con sede in Norvegia hanno scoperto che non esistevano ricerche sulle esperienze dei corridori che usano l’attività come un modo per distrarsi da altri aspetti della loro vita.
Hanno studiato un gruppo di 227 corridori ricreativi, che hanno trovato attraverso i social media, e il loro rapporto con l’attività, concludendo che alcune motivazioni per correre possono avere effetti collaterali negativi1.
Non tutte le motivazioni di corsa sono uguali.
Per questo studio, i ricercatori hanno esaminato due motivazioni per l’evasione nella corsa: l’autoespansione e l’autosoppressione.
Hanno chiesto ai partecipanti allo studio di valutare le varie prospettive selezionando dove cadono su una scala a cinque punti da “totalmente in disaccordo” a “totalmente d’accordo”. Gli esempi includevano “Quando corro… cerco di imparare cose nuove su me stesso” e “mi apro a esperienze che arricchiscono la mia vita”. Includevano anche “Quando corro… cerco di dimenticare le cose difficili della mia vita” e “cerco di sopprimere i miei problemi”.
I corridori motivati dall’auto-espansione, che corrono perché vogliono promuovere emozioni positive, sarebbero probabilmente d’accordo con i primi due esempi, mentre i corridori motivati dall’auto-soppressione, che corrono perché vogliono “prevenire, o sopprimere, pensieri o emozioni fastidiosi ”, sarebbe probabilmente d’accordo con gli ultimi due esempi.
Lo studio ha rilevato che coloro che sono motivati dall’auto-espansione avevano maggiori probabilità di provare emozioni positive durante le loro corse e ricevere maggiori benefici a lungo termine dopo aver finito di correre. Avevano anche maggiori probabilità di stabilirsi in uno “stato di flusso” durante le loro corse, che lo studio definisce come trascendente “le esigenze dell’attività, che porta a un’intensa concentrazione cognitiva, prontezza e una sensazione di padronanza e gioia”.
Nel frattempo, i corridori motivati dall’autosoppressione, che correvano per distrarsi da pensieri scomodi, sfide future o esperienze sconvolgenti passate, hanno avuto meno effetti positivi dall’attività.
“Gli individui si attivano per sopprimere e/o alleviare [negative emotions]e una risposta comune è attenuare questi pensieri fastidiosi perseguendo esperienze che potrebbero eclissarli, almeno momentaneamente “, hanno detto i ricercatori nello studio.
Ma lo studio ha scoperto che sopprimere le emozioni negative in realtà “smorza” anche quelle positive. I ricercatori hanno notato che questo tipo di autosoppressione può essere correlato a un minore autocontrollo, procrastinazione e un peggiore benessere generale.
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Come avere una corsa più sana.
L’esercizio fisico, indipendentemente dalla tua motivazione, può avere innegabili benefici per il tuo umore. Aumenta l’ossigeno nel cervello2, che può aiutare a gestire l’ansia e la depressione. Le endorfine rilasciate durante l’esercizio aerobico ti aiutano a sentirti positivo e ottimista3, mentre altre sostanze chimiche, come la serotonina e la dopamina, permangono dopo gli allenamenti per aiutarti a mantenere alto l’umore dopo che hai finito di muoverti. E questa nuova ricerca suggerisce che correre con una mentalità più positiva può essere ancora più vantaggioso.
Se vuoi trascorrere le tue corse e le sessioni di allenamento sentendoti al meglio, il primo passo è affrontare i pensieri e le emozioni stressanti della tua vita. Ecco alcuni altri modi supportati dalla scienza per affrontare questi fattori di stress:
- Calma il tuo sistema nervoso: puoi allenare il tuo sistema nervoso a reagire meglio allo stress incorporando respirazione, meditazione guidata o flussi di yoga veloci nella tua routine. Prova un integratore: gli integratori giusti possono aiutare a regolare lo stress, combattere i sentimenti di ansia e promuovere un umore migliore. Gli integratori controllati contenenti ingredienti come olio di canapa, estratto di ashwagandha e olio di lavanda possono aiutarti a renderti più resistente allo stress. Ecco alcune opzioni a cui cercare sollievo. Sii presente: un modo per combattere l’evasione è radicarti nel momento presente, non respingendo le tue emozioni negative ma salutandole. Riconoscere semplicemente i pensieri negativi ricorrenti può aiutare, e sfidarli aiuta ancora di più. Potresti provare a programmare il “tempo di preoccupazione”, quando esponi tutte le tue preoccupazioni entro un periodo di tempo assegnato e le affronti frontalmente, per rimanere presente per tutto il resto della giornata.
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L’asporto.
È allettante voler sopprimere i sentimenti negativi e distrarsi con qualcosa di più divertente, specialmente se quell’attività divertente è anche salutare. Ma una nuova ricerca rivela uno svantaggio dell’uso della corsa come mezzo per sfuggire alle emozioni negative. Potresti ottenere ancora più benefici dall’esercizio se ti prendi il tempo per elaborare queste emozioni prima di allacciarti le scarpe da ginnastica.
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