Fonte: foto di Caleb George su Unsplash
Quando ho iniziato a fare ricerche sulla scienza della felicità un decennio fa, ero convinto che le emozioni negative non avessero posto in essa. Pensavo che la felicità significasse che non hai avuto emozioni negative nella tua vita. Che se vuoi essere felice, non c’è spazio per la negatività. Zero, nada, nessuno.
Che dovresti mettere un sorriso permanente sul tuo viso e fingere che tutto sia sempre favoloso. Dovresti ignorare qualsiasi negatività che sta accadendo dentro di te e sostituirla semplicemente con positività. Beh, è venuto fuori che mi sbagliavo. Molto sbagliato. Ecco perché.
In primo luogo, sei umano e sei destinato a sentire tutto. Per vivere una vita umana piena, hai bisogno della piena esperienza delle emozioni umane. Sia il positivo che il negativo, sia il buono che il cattivo, per quanto duro possa sembrare. Senza il male, il bene non si sentirebbe bene la metà di quanto non lo sia. Provare ogni tipo di emozione dimostra che sei pienamente vivo e che tieni a quello che sta succedendo.
In secondo luogo, più cerchi di sopprimere o negare le emozioni negative che provi, più diventano tossiche. Più cerchi di cambiarli, più potere dai loro. È allora che iniziano a combattere contro la tua resistenza nei loro confronti e ribollono dentro di te fino a creare il caos totale sia nel tuo corpo che nella tua mente.
In terzo luogo, tutte le emozioni ti aiutano a sopravvivere e prosperare. Le emozioni positive ti fanno sentire bene e ti dicono quando le cose vanno bene. Le emozioni negative ti fanno sentire a disagio, ma arrivano per avvisarti che qualcosa non va. Ascoltalo perché sono lì per aiutarti a guidarti nei tuoi prossimi passi in modo che le cose possano tornare a posto.
Quindi, le emozioni negative giocano un ruolo importante nella tua vita. Ma ciò non significa che dovrebbero suonare così forte da sopraffare quelli positivi. Ecco come evitare che ciò accada e ottenere il massimo dalle tue emozioni negative:
1. Quando noti un’emozione negativa, diventane consapevole.
Non combatterlo, resistergli, negarlo o cambiarlo. Notalo senza giudizio o frustrazione. Guardalo da una prospettiva razionale senza gonfiarlo a dismisura. Notalo semplicemente per quello che è. Un’emozione negativa.
2. Dai un’etichetta all’emozione negativa che provi.
Chiamalo stress, paura, ansia, tristezza o qualunque cosa tu stia provando. Non pensarci troppo. Dagli semplicemente la prima etichetta che ti viene in mente.
3. Dì “I feel X” invece di “I am X”.
X è l’etichetta che hai dato all’emozione negativa che stai vivendo in quel momento specifico. Ad esempio, “mi sento perso”, “mi sento stressato”, “mi sento ansioso” o “mi sento turbato”. Sii molto specifico con le parole qui. Assicurati di dire “Mi sento arrabbiato” piuttosto che “Sono arrabbiato”. Stai creando una separazione tra te stesso e l’emozione negativa dicendo sentire piuttosto che sono. Rinforzi il fatto che l’emozione che provi è fugace e non una parte permanente di ciò che sei.
Questo modo di elaborare le emozioni negative ti ricorda che tu non lo sei – come in, non sei l’emozione negativa. Invece, lo stai semplicemente sentendo. Ciò ti consente di riconoscerlo da una prospettiva razionale, che a sua volta gli conferisce meno potere e ne rende più facile il superamento.
4. Chiediti: “Cosa mi fa sentire così?”
Esplorare il motivo dietro l’emozione negativa ti renderà più facile gestirla. Questo potrebbe non essere possibile al momento se ti sembra troppo opprimente, quindi fallo solo quando ti senti pronto e in grado di farlo.
Quando è nata questa emozione negativa? Cosa è successo che l’ha fatto iniziare? Perché pensi che ti abbia fatto sentire così? Forse sei sulla strada sbagliata e hai bisogno di aggiustare le tue vele. Forse sei stato maltrattato e vuoi lottare per i tuoi diritti. Potrebbe anche essere che tu sia in pericolo reale, troppo stressato o che qualcosa ti sembri semplicemente sbagliato. O forse stai solo passando un giorno libero e sai che domani ti sentirai meglio. Va bene anche quello.
Consenti a te stesso di porre queste domande ed esplorare la tua emozione negativa. Questo ti aiuterà a fare pace con esso mentre lo guardi coraggiosamente frontalmente. Ti sentirai anche più sicuro della tua capacità di gestirlo e sarai in grado di intraprendere azioni correttive se necessario. A volte, l’azione correttiva potrebbe essere semplicemente permettere a te stesso di sentirlo e lasciare che il tempo e altre cose buone lo guariscano.
Ricorda a te stesso che la felicità non è l’assenza di emozioni negative, ma la tua capacità di affrontarle. Essere in grado di riconoscerli è ciò che ti aiuta a fare pace con loro. Quindi, una volta che sei pronto, puoi iniziare a esplorare il motivo per cui li senti e cosa, semmai, puoi fare diversamente nella tua giornata o nella tua vita per sentirli meno domani.
