Rischio di fallimento Fonte: Jo Leonhardt/Unsplash
Gli occhi di Jeff si strinsero sotto la zazzera di capelli rossi. La tensione si avvolgeva come una molla compressa in ogni muscolo del suo corpo. La luce del sole proveniente dall’acqua sottostante si rifletteva e danzava sulla figura magra del ragazzo in motivi screziati d’oro. Leccandosi nervosamente le labbra, sospirò: “Non posso farlo. Dimentichiamoci di tutta quella stupidaggine e andiamo a casa”.
Il suo amico, di due anni più grande, non ne voleva sapere. «No, Jeff; non stiamo andando a casa. Non ancora, comunque. Hai solo parlato di come questa sia l’estate in cui farai il salto dal vecchio Beetle Butt Rock. Mi hai visto farlo; ora è il tuo turno. È ora di alzarsi, Jeff.» Aspettando un secondo, il suo amico aggiunse: “Oggi dovrai indossare i tuoi pantaloni da ragazzone… all’inizio potrebbero non andarti bene…” tempo.”
“Zitto, Cliff,” replicò il ragazzo più giovane, più come una supplica che come un ordine. “Ho 10 anni e non ho bisogno di crescere almeno per altri tre o quattro anni. Questo è un fatto. L’ho letto da qualche parte.»
Cliff rise, il tipo di risata amichevole e sprezzante che gli amici più grandi sembrano perfezionare quando sono bambini. «Certo, Jeff. Scommetto che l’hai letto sul retro dei tuoi stupidi fumetti Marvel.
“Ti dico una cosa”, alla fine Cliff rispose con un tono pensieroso. “Non morirai saltando da questa sporgenza. È a soli 10 piedi dall’acqua. E mi hai già visto nuotare intorno al punto in cui ti tufferai… Ho controllato e non ci sono rocce nascoste. Proprio come non ci sono coccodrilli, alligatori, sirene o squali, del resto.
“L’unico animale che ti crea problemi è quel pollo che continua a chiocciare nella tua testa. Una volta che salti, lascia che te lo dica, quell’uccello non farà capolino.
Jeff fece un respiro profondo, iniziò a dire qualcosa, ma ci ripensò e si sedette in silenzio accanto al suo amico. Il caldo della giornata stava cominciando a salire e il sole picchiava sulle loro spalle con una puntura familiare e confortante. Ronzava da qualche parte in alto una libellula e l’odore del barbecue si diffondeva dalla battigia.
Improvvisamente Jeff balzò in piedi e rimase in piedi stringendo il pugno. Il suo respiro rapido suonava come un motore a vapore che guadagna slancio. Poi, senza proferire parola, balzò dal masso, gambe e braccia sui fianchi, cadendo silenzioso come una tartaruga, ma non così aggraziato, nell’acqua verde sottostante.
Un attimo dopo Jeff riemerse e lanciò un urlo trionfante, il viso raggiante di gioia.
Il salto di “raggiungimento della maggiore età” dal masso non era andato esattamente secondo i piani, ma la cosa principale che doveva accadere era davvero accaduta. Un bambino di 10 anni aveva affrontato le sue paure e aveva imparato che farlo, anche in modo imperfetto, faceva miracoli per rafforzare la sua fiducia e privare l’ansia del suo potere di controllarlo.
La natura dell’ansia che fornisce indizi su come sconfiggerla
Al centro dell’ansia c’è la doppia elica dell’incertezza e della minaccia.
L’incertezza è, per la maggior parte, focalizzata sulla possibilità di affrontare qualunque situazione abbia galvanizzato l’ansia. Hai la capacità di avere successo e, se non prevalgi, hai la capacità di tirarti su e andare avanti nella vita senza essere logorato?
Maggiore è l’incertezza, più è probabile che aumenti l’ansia.
L’aspetto della minaccia, non a caso, si concentra su ciò che potrebbe accadere se non si riesce ad affrontare con successo una situazione, una crisi o un evento impegnativo. Cioè, quale potrebbe essere il risultato del fallimento? Come regola generale, maggiore è il costo del fallimento, maggiore è l’ansia.
Letture essenziali per l’ansia
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Alcune persone cercano di risolvere l’ansia sviluppando la loro capacità di risolvere qualsiasi sfida possa presentarsi.
Altri affrontano l’ansia riducendo al minimo la possibilità di essere costretti ad affrontare sfide minacciose.
Nessuna di queste è, di per sé, una soluzione realistica. Nessuno può sviluppare competenze sufficienti per essere pronto ad affrontare ogni possibile sfida. Ed evitare le grandi sfide della vita non solo è destinato a fallire, ma è anche garantito al 100% per rendere la vita uno sgobbone tiepido e anemico per ogni giorno della settimana.
L’avventura richiede rischio, quindi una vita dedicata a evitare il rischio è una vita che manca di avventura.
La strada meno battuta è quella che si concentra sulla costruzione della propria capacità di riprendersi dal fallimento. Richiede la costruzione di una prospettiva che risponda con sicurezza quando viene chiesto: “E se non fossi ancora all’altezza di quella sfida e tutto crollasse… posso alzarmi, rispolverarmi, essere migliore per averci provato e continuare andando?”
Quando hai sperimentato ripetuti fallimenti e continui a rialzarti e ad andare avanti, emerge la fiducia. Questa fiducia è radicata nel “fallire con successo”, nel venire a sapere profondamente che “sono abbastanza forte da fallire e continuo ad andare avanti”.
I fallimenti come carburante per la fiducia
Nessuno riesce il 100% delle volte. Alcuni di noi hanno record di successo molto migliori di altri, ma anche i migliori non sempre colpiscono nel segno.
Di conseguenza, sappiamo che il fallimento viene a far visita a tutti di tanto in tanto. Alcune persone rispondono al fallimento con grande angoscia. Se subiscono ripetuti fallimenti in un breve periodo di tempo, diventano abbattuti e svuotati di ogni fiducia.
Altri, invece, reagiscono ai ripetuti fallimenti con crescente fiducia in se stessi e certezze riguardo al proprio futuro. Per queste persone, il fallimento è stato un vantaggio, una spinta nella giusta direzione. Ha cristallizzato il riconoscimento che il fallimento non li definisce, né agisce come una dichiarazione finale sul loro valore.
Nonostante le differenze nel modo in cui gli adulti rispondono al fallimento, quasi tutti nascono con una solida capacità di resilienza. Ciò è facilmente visibile considerando l’approccio adottato dai bambini per padroneggiare le abilità di base.
Ad esempio, quando imparano a camminare per la prima volta, i bambini piccoli cadono circa 69 volte all’ora. All’età di due anni, questo scende a 38 volte al giorno.
Chi di noi, di fronte a un fallimento 69 volte all’ora, persisterebbe nel compito per più di un giorno o due? Ma i bambini si spingono avanti con entusiasmo e tenacia, rialzandosi felicemente ogni volta che cadono.
Forse ti sembra irrealistico. Eppure, da bambino, questo è quello che hai fatto.
Inoltre, da bambino, lo hai fatto non solo per imparare a camminare, ma anche per acquisire numerose altre abilità allo stesso tempo (imparare a parlare, sviluppare capacità di cura di sé, ecc.). In ciascuna di queste aree di sviluppo, all’inizio hai fallito più volte di quanto hai avuto successo.
Il mondo dei bambini è un mondo di tenaci overachievers. Se un adulto dimostrasse questo tipo di grinta di fronte a ripetuti fallimenti, sarebbe considerato un modello.
Il Take-Away
La cosa da imparare da questo è che una chiave importante per affrontare il fallimento (e la paura del fallimento) è metterlo in prospettiva. È qualcosa da cui puoi recuperare, imparare e diventare più forte per aver sperimentato?
Se hai avuto esperienze salutari con il fallimento da adolescente o giovane adulto, la tua risposta sarà probabilmente “sì”. Se non hai avuto queste esperienze salutari, allora devi davvero organizzarti per loro.
Sì, avete letto bene. Devi organizzarti per avere alcuni fallimenti da cui puoi imparare. Ciò significa che devi correre dei rischi. Devi rischiare di subire battute d’arresto e perdite che ti spingono davvero.
Quelli che ti fanno sussultare, ma non indietreggiare… dove respingi il dolore di aver fallito e continui a trarre il massimo dalla vita.
Quelle esperienze, nel tempo, portano a una maggiore fiducia e tranquillità di fronte all’incertezza. Questo stato d’animo, tuttavia, non si ottiene a buon mercato e non nasce per caso. Invece, viene martellato sull’incudine di ripetute battute d’arresto da cui invariabilmente ti rialzi e vai avanti nella vita.
Ma, come la maggior parte delle vittorie conquistate duramente, le ricompense sono immense. Il numero di porte che poi diventano disponibili per te da aprire ed esplorare ciò che c’è oltre ne vale la pena.
